Njord

Njord è una delle divinità più importanti tra i Vanir, stirpe divina della mitologia norrena strettamente legata ai concetti di fertilità, ricchezza e prosperità.

Considerato il dio che presiedeva i regni del mare e del vento, Njord esercitava il dominio sulla rete di correnti oceaniche e sui venti che sferzavano le regioni costiere.

Per questo motivo si rivolgevano a lui marinai e pescatori, nel tentativo di ottenere protezione nelle loro attività.

Comunemente ritratto con capelli fluenti e lunga barba, porta sempre con sé uno scettro a simboleggiare l'autorità e il dominio sui mari.

È inoltre padre di Freya e Freyr, altre due divinità particolarmente prominenti tra i Vanir.

Freya era venerata come divinità incarnante i domini dell'amore, della fertilità e della guerra, mentre Freyr era associato alla prosperità e al sole.

Insieme, Njord, Freya e Freyr, simbolizzavano collettivamente i concetti di fertilità e di abbondanza sia del mare che della terra.

I tre furono coinvolti anche durante la famosa guerra tra Aesir e Vanir, e furono protagonisti dello scambio di ostaggi che pose fine al conflitto: loro andarono a vivere ad Asgard tra gli Aesir di Odino, mentre in cambio furono mandati a Vanheim Hoenir e Mimir.

Durante la sua nuova vita ad Asgard, Njord sposò Skadi, una gigantessa incaricata di scegliere un consorte tra gli dèi con la condizione di poter guardare solo i loro piedi.

La gigantessa, credendo di scegliere il più avvenente Baldr, scelse invece Njord, e i due si sposarono.

Tuttavia, la coppia ebbe non poche difficoltà di convivenza, in quanto Njord preferiva risiedere vicino al mare, mentre Skadi era profondamente legata alle montagne e alla neve.

Le loro diverse preferenze portarono infine a una separazione, e Njord tornò a vivere nella dimora marina di Noatun.

L'influenza di Njord nelle tradizioni dei popoli scandinavi è ancora evidente, e in particolare in alcune comunità costiere della Norvegia è possibile osservare una pratica in cui pescatori fanno offerte a Njord prima di intraprendere le loro spedizioni.