Demetra

Demetra è la dea greca dell'agricoltura e dei terreni fertili, inoltre in quanto divinità associata alla natura rappresenta anche le donne, il matrimonio, l'armonia familiare e la salute.

Controlla le stagioni, alternando la secchezza dei terreni in inverno e la rinascita della terra in primavera. Per questo è venerata soprattutto durante gli equinozi, con rituali e celebrazioni a lei dedicate.

Figura centrale dei Misteri Eleusini, soprattutto per quanto riguarda il ciclo di vita e morte, Demetra è figlia dei titani Crono e Rea, e sorella di, tra gli altri, Zeus e Poseidone.

Proprio in un rapporto incestuoso avuto con Zeus, diede alla luce Persefone, che diventerà poi la sposa di Ade e di conseguenza la regina dell'Oltretomba.

Proprio insieme a Persefone è considerata uno degli aspetti della divinità primordiale chiamata "Madre del Grano", e questa potrebbe essere anche una delle origini del suo nome.

Infatti il prefisso "de" stava a simboleggiare la deità, mentre "meter" voleva letteralmente dire "madre" in greco antico.

Altra ipotesi sull'origine del nome vuole che arrivi da "deai", parola cretese che stava a significare "orzo", rendendo di fatto Demetra la "Madre dell'Orzo". Orzo che fu il primo cereale coltivato in quella regione, e del resto anche i cereali prendono il nome dalla versione latina del nome di Demetra, ossia "Cerere".

Tra i miti più famosi che la vedono protagonista c'è sicuramente quello del rapimento di Persefone da parte di Ade, che si conclude con un accordo che prevede la permanenza di Persefone per sei mesi negli inferi e per gli altri sei sulla terra dei viventi.

Può assumere tantissime forme e può apparire con le sembianze di animali, di una megera, o di una stupenda ragazza con capelli biondissimi che ricordano i suoi amati campi di grano, ed è proprio questa la sua rappresentazione più comune.

Nella moderna religione wicca, corrente del neopaganesimo, Demetra rappresenta un aspetto della divinità femminile, la Dea. Simboleggia gli aspetti della madre: l'amore disinteressato, la generosità, l'abbondanza, il nutrimento e la fonte della vita.