Le Argonautiche (13) - Il ritorno degli Argonauti

Le Figlie di Pelia Ingannate da Medea, Libro VII, illustrazione dalle Metamorfosi di Ovidio, Firenze, 1832

Gli Argonauti erano finalmente vicini al ritorno a casa, ma stavano navigando di notte in un'oscurità totale. Sembrava che stessero fluttuando sulle spaventose acque dei fiumi dell'oltretomba, completamente privi di direzione.

Ascoltando le preghiere di Giasone, il dio Apollo scagliò una freccia luminosa nel cielo, e la sua luce mostrò la via che gli Argonauti dovevano seguire.

Durante un sogno, Eurifemo, considerato il più giusto tra gli Argonauti, fu visitato dalla ninfa Libia, la quale gli disse che non era destino per lei essere portata in Grecia. Doveva invece essere ricondotta nei domini di Poseidone, dove avrebbe fondato un regno per Eurifemo. Quest'ultimo condivise il sogno con Giasone e gli mostrò una pietra che aveva portato con sé come souvenir della visita degli Argonauti in Nord Africa.

Giasone interpretò il sogno e consigliò all'amico di gettare la pietra nell'oceano. Eurifemo obbedì e lasciò cadere il masso in mare. Un'isola emerse tra le onde proprio dove era affondata la pietra: era l'isola di Calliste, oggi conosciuta come Santorini. Lì, Eurifemo e i suoi discendenti avrebbero regnato a lungo.

Nel porto di Iolco, il re Pelia osservava la nave degli Argonauti avvicinarsi, dopo aver compiuto un'impresa che tutti ritenevano impossibile.

Giasone stava fiero a prua, sollevando il vello d'oro che aveva salvato la vita a Frisso. Tuttavia, il re intrigante non aveva alcuna intenzione di onorare l'accordo fatto con Giasone e di affidargli il trono a cui aveva diritto. Non era però così sciocco da sfidarlo apertamente mentre era circondato dai suoi potenti compagni.

Organizzò grandi feste e sacrifici per celebrare l'eroica impresa degli Argonauti, aspettando che gli eroi si disperdessero per fare ritorno alle proprie terre.

Quando, finiti i festeggiamenti, Giasone cercò di far valere l'accordo, il re Pelia negò di aver mai fatto tale promessa, e senza l'aiuto dei suoi amici, che erano già partiti, Giasone non poté fare nulla.

Medea, però, non accettò questa situazione e decise di vendicarsi del re per non aver mantenuto la promessa fatta a suo marito.

Medea prese una vecchia capra e la mostrò alle due figlie del re, dicendo loro che l'animale era vicino alla morte ma che lei poteva riportarlo alla giovinezza. La maga squartò l'animale e lo gettò in un calderone contenente una ricetta miracolosa. Poco dopo, rivelò alle principesse una giovane e vigorosa capra, senza alcuna traccia delle malattie precedenti.

Medea raccontò quindi alle principesse quanto sarebbe stato meraviglioso se anche il re Pelia fosse stato riportato in salute, liberato dei suoi mali. Le figlie del re furono entusiaste dell'idea, poiché il loro padre soffriva di numerose malattie croniche. Medea spiegò loro nei dettagli cosa fare, e mentre Pelia dormiva, le sue figlie entrarono nella stanza e lo fecero a pezzi, seguendo alla lettera la ricetta magica insegnata da Medea.

Il risultato, però, non fu quello si aspettavano. Disperate, le figlie del re si resero conto di essere state ingannate dalla perfida maga: avevano ucciso il loro stesso padre.

Acasto, figlio ed erede di Pelia, bandì Giasone e la sua sinistra moglie dal regno appena ereditato.

L'eroe e sua moglie si trasferirono quindi a Corinto, dove avevano dei parenti.

Tuttavia, il destino di Giasone, leader degli Argonauti, sarebbe stato tragico quanto quello di Pelia...